Met het project Harmattan wil De Loodsen wederzijdse kennismaking en communicatie stimuleren door middel van het aanbieden van Nederlandse lessen aan anderstaligen zonder wettig verblijf. Dinsdag, woensdag en donderdag ontvangen zij enthousiaste studenten die, ondanks de uitdagingen in onze samenleving, graag onze taal willen spreken en schrijven.

Het initiatief zou niet kunnen bestaan zonder inzet van vrijwilligers, zoals Rita Huysmans.

“Is er een mooi idee, dan moet je ervoor gaan”, zegt Rita Huysmans (60). Al anderhalf jaar geeft ze aan een dozijn anderstaligen Nederlands en expressie. Soms zijn het er tien, soms vijftien. Niet iedereen houdt het vol. Ondertussen is er een hechte groep gevormd die warm en vriendschappelijk met elkaar omgaat. “Het is zo belangrijk dat wie moeite doet om te komen, een goed gevoel krijgt met de taal die ze er leren.”

Ze kennen Frans noch Engels. “In de eerste plaats proberen we Nederlands te leren”, zegt Rita, die dit jaar dezelfde groep begeleidt. Aanvankelijk kwam er nog een woordje Armeens tussen geslopen.

“Twee jaar geleden bezocht ik Armenië en daarover vertelde ik in de les.” Herkenning. Erkenning. “Dat klikte onmiddellijk.” Het is niet louter lesgeven. “We hebben een vriendenkring. Zij voeden mij en ik hen. Ik bedank ze dan ook dat ze vandaag naar de les gekomen zijn. Ze geven me veel enthousiasme en energie, nu ik gepensioneerd ben. Ik heb nog een doel. We hebben maar één leven. Laat ons lief zijn voor elkaar.”

Het volledige artikel kun je lezen in De Kapstok, bladzijde 4.

Meer informatie over Harmattan vind je hier.